当前创新观念已经深入人心，创新成为增强企业竞争力的核心手段也达成了共识。笔者结合当前的经济形势、技术特征和国际经济等多种因素，认为网络正在决定企业的生死存亡，因为它对企业创新具有极为关键的地位——企业创新的基础平台。网络到底与企业存亡有什么关系呢？N.Venkatraman总结了网络（主要是IT）在企业历程的四个阶段。第一阶段就是IT独立于企业战略之外；第二阶段是IT为企业战略服务，第三阶段就是IT决定企业战略，最后就是目前现状IT与企业战略已融为一体。这些战略很大程度是通过网络在各个方面的创新而实现的，可以说企业通过应用网络而获得创新与重构。例如营销创新、管理创新和技术创新都可以从网络的运用中找到有力的支撑。
首先网络为实现营销创新提供技术和渠道保障。当前全球的买方市场十分明显，产品销售成为企业的经营环节中最为关键，特别对于我国许多企业来说，卖难一直是束缚企业发展的阴影。我国许多企业存在产品卖难的问题，除了产品本身的原因外，重要的原因就缺乏有效、低廉的营销手段。如何进行营销创新，从目前的网络技术发展来看，以及国外一些网络公司的成功案例来看，充分利用网络，特别借助网络来进行营销，可能是广大企业有效开展营销的新途径，也为未来的营销做好铺垫。
电子商务本身就是营销创新中的一个成功的应用，目前电子商务在改进营销方面非常明显，例如在销售中，通过电子商务方式，可以节省高额的交易成本，更为有利的是，可以节省大量十分宝贵的时间，为企业进行再开发积累宝贵的时间，也可以为企业减少巨大的市场风险。目前电子商务对营销创新主要体现在以下几个方面：将多级营销层次优化；将信息反馈从过去单向的、延迟的，并变得非常即时的、互动；将目标客户从原来固定的少量的变成开放的多样的。目前关于网络营销的模式已经多种多样，关键在于企业如何应用。
网络对企业管理提出新挑战，也为管理创新带来契机。管理创新非常重要，我国许多企业管理方式落后，管理成本过高，已经对企业产生多种负面影响。现在随着一些新的管理软件的问世，可以带动企业管理跨越一个或几个台阶，使企业的管理水平适应当前经济和企业的发展。例如国外和国内开发的一些企业资源管理软件，将人、财、物，资金和采购等许多重要的环节实行计算机自动处理，也减少许多腐败和弊端。有报道说，山东某一国有企业因为引用管理创新，在计算机采购中进行严格的招标，结果每年节省费用就高达几百万。营销创新和管理创新还紧密联在一起。管理创新还表现在对客户的管理上，在管理内容上和管理方式上。例如从简单的客户管理发展到目前的专门基于网络的CRM，从原来常规的人、财、物到目前的知识管理、品牌管理等，从考勤管理到目前的基于网络的、分散的目标管理等。
目前技术创新也非常依赖于网络。很难想象，今天的科研人员不依赖于计算机和网络，他可能做些什么事情，如果对外界信息不灵敏的话，他能够作出更多的最新成果?网络在企业的技术创新方面主要表现在两个方面，一是获取各种相关的信息；二是利用网络和设备进行大量的技术信息处理和数据计算。例如在产品设计中的CAD和柔性生产设计就是明显的例子。
网络在企业创新过程是一个多因素的综合。一个企业在将来的竞争力如何，网络的创新能力至关重要。它是一个企业形成创新的基础，也是一个企业不断获得创新的原动力。在这里可以得出一个结论：因此认为网络决定企业未来，一点也不为过。但企业的命运最终还是掌握在企业决策者如何利用网络。
需要指出的是，目前企业在对待网络有两种心态均十分危险：一是盲目崇拜，认为网络可以救企业，大量盲目投资网络企业，例如上市公司纷纷触网；保持过于乐观的心态；二是无端轻视，无知者无畏。认为自己的企业在管理和经营上已经很好了，有无网络无所谓，结果丧失改造时机。 |
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