１９９３年，邱洪从东北重机学院毕业回到家乡沈阳，乡镇企业准备高薪聘用他。就在此时，他在美国的大爷邱振明打来电话，让他速去美国继承遗产。
１９９５年３月初，邱洪飞到了美国北卡罗来纳州。一个月后，大爷邱振明便离开了人世。邱洪继承了大爷１５万美元遗产。邱洪决定留在美国拼搏一番。邱洪的英语好，很快适应了美国的生活。他发现，中国菜在北卡罗来纳州很受欢迎，而且当地中国餐馆也不多。于是，他便开了一家中国餐馆。渐渐地，邱洪的中国菜在当地出了名。
一天，一辆豪华的林肯车停在了餐馆门前。邱洪急忙迎了出去。车上走下一老一少父女俩。乍一见这女孩儿，邱洪不觉眼前一亮：这个美国女孩子长得有如天仙一般美丽。
父女俩津津有味地吃了起来，女孩边吃边对邱洪说：“好吃，中国菜真的很好吃。老板，这个菜是你做的”邱洪点点头说：“是我做的，小姐，如果你愿意吃，以后可以常来，我保证每次都让你高兴而来，满意而去。”“好，我一定常来。”邱洪得知，女孩名叫爱丽·温妮，她的父亲叫克雷德。
邱洪从温妮口中得知，她的父亲是一家仪器公司的总裁，她刚大学毕业，目前正在父亲的支持下筹办自己的化妆品公司。两人谈得特别投机，大有相见恨晚之感。温妮大大方方地对邱洪说：“我们交个朋友如何”邱洪爽快地答应了。从此，温妮便成了邱洪餐馆里的常客，一来二去，两个人便形影不离了。
１９９６年８月２０日，邱洪走进温妮家的豪华别墅。他坐在温妮的父亲克雷德面前，两个人聊了一会儿后，邱洪便鼓起勇气说：“克雷德先生，我与你女儿温妮谈恋爱的事，不知温妮与你提起过没有，今天，我是来向你老人家提亲的，希望把你的女儿嫁给我，因为我爱她，她也爱我，不知你有什么意见没有”克雷德听完邱洪的话后，瞪着一双眼睛看着邱洪说：“你有多少钱想娶我的女儿我告诉你，我女儿结婚那天，你最少要拿出５０万，否则就免谈。你请回吧，什么时候攒够了钱再来。”临出门之际，邱洪心有不甘地对克雷德说：“３年之后我再来，今生我娶温妮的心不会变。请你转告温妮，中国有句名言，大丈夫一言既出，驷马难追我的爱今世不变”说罢转身而去。
当然邱洪也清楚，仅凭眼下一家餐馆的收入，３年之后无论如何挣不到５０万。为此，他决定办连锁餐馆。为了筹到更多的资金，邱洪在当餐馆老板的同时，又在一家公司找了一份工作，他想这样干上两年，就可以办连锁餐馆了。
邱洪打工的公司是一家专门生产仪器产品的分公司，其业务正好与他所学的专业对口。在技术部干了半年后，邱洪的才能渐渐显示出来，特别是在销售设备的谈判中，邱洪的应变能力和对报价侃价的能力，表现出色。很快，邱洪被调到了销售部，一年后出任销售部经理一职，月薪达到一万美元。
１９９７年底，罗伯特告诉邱洪，英国克莱本公司要购买本公司的设备，让邱洪做好谈判准备。邱洪在分析了对方的报价后，认为如果按对方的报价，公司将亏损８００万美元。为了打有准备之仗，邱洪受命飞到英国，了解克莱本公司的情况及实力。在谈判过程中，邱洪以其渊博的知识和对对方的了解，让对方心悦诚服，答应马上签订合同。
在签合同的前一天，克莱本公司的代表前来拜访邱洪，把３０万英镑放在了他的面前，提出如果他能在签字时把价格降低１０％，这些钱就归他所有。该代表还特别提出，你邱洪是个中国人，何必要为美国人卖命。邱洪听罢，义正辞严地对克莱本公司的代表说：“这不是为谁卖命的问题，而是关系到我的人格问题，更关系到我们中国人的尊严。请你们不要再枉费心机了，这些钱我不会要的。”由于邱洪表现突出，公司董事会经过研究决定，给予邱洪３０万美元的奖励，月薪翻一倍，并提升他为公司副经理。这时，加上餐馆的盈利，他手中的现金就有４５万美元了。
１９９９年４月的一天，罗伯特告诉邱洪，公司的总裁想见见他，而且有一项新的谈判任务交给他。当邱洪走进总裁办公室一看，坐在总裁位置上的人不是别人，正是温妮的父亲克雷德。
克雷德对邱洪说：“过几天，你们中国有家公司要来购买我们公司生产的设备，谈判工作由你全权负责。这里是设备的全部资料，你先看看。”邱洪接过资料一看，发现这些设备竟然全是１０年前生产的，已经属于淘汰产品，而今克雷德要把它卖给自己的同胞，并且要价很高。邱洪对克雷德说：“这些设备已陈旧落后了，你卖这样高的价，不是在骗人吗不行，这种事我不能做，更何况你要骗的还是我的同胞这种事不但我不能做，如果有人出来做，我还会出来管的。”克雷德一听，铁青着脸说道：“你拿着我的工资，却不为我做事，难道就不怕我炒了你”“当然不怕，我决不会做对不起我的国家的事。”克雷德顿了顿：“难道你就不想温妮，她可一直没有忘记你。如果你把这件事办成，我立即同意你与温妮的婚事。你可要三思而行。”邱洪正言道：“克雷德先生，我爱温妮但同样爱自己的国家如果让我选择的话，我会毫不犹豫地选择后者。我相信，温妮也不会站在你那一边的。”邱洪此话一出，屋里静得出奇，空气似乎凝固了。
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